经常有家长问我一个问题，小朋友学C++已经有x个月了，不知道何时参加比赛比较合适？这个因人而异，具体跟小朋友的思维、年龄、学习累计时长有关系。
假如一个高年级的小朋友已经学了半年，每周花10个小时在信奥上面，半年差不多有260个小时，认真学的话应该能学的还不错；假如一个低年级的小朋友已经学了半年，每周花1个小时在信奥上面，半年差不多只有26个小时，他的水平可能只比刚起步强一点点。
不管花几个小时，实力才是检验学习效果的唯一标准。
比赛有好多种，对于新手来说，含金量最高的比赛当然是CSP-J认证。但是，CSP-J比较难，在信奥强省有可能需要两年才有机会晋级复赛。对于新手而言，不用把目标仅仅盯在CSP-J上，可以参加许多其他的比赛，比如各省市区县的教育局、科协、计算机学会举办的地区比赛，或者AtCoder、上海月赛等在线比赛，或者GESP、蓝桥杯之类的等级考试或比赛。
首次参加比赛的时机，取决于小朋友何时能独立做出一道题。
C++的比赛通常有三四题左右，只要能做出一道，往往就不会空手而归。如果能拿到三等奖或二等奖，就会大幅增进小朋友学信奥的信心和兴趣。
假如下面这道题小朋友会做的话，基本上就有机会在比赛中做出一道题。
从不超过100万个数的数列中，查找一个数。
很多在线评测平台（即OJ平台）上都有这道题。比如在洛谷上这道题的编号是B2093（题目链接请见文末参考资料）：
这道题，会用到循环、数组、条件判断，如果想得满分还需要对找不到的情景进行判断，对基础知识考察的比较全面。所以我有时候去学校讲课，经常会出这道题给学生做。
参考资料：【1】洛谷B2093https://www.luogu.com.cn/problem/B2093
